Les Los Angeles Lakers ont marqué l’histoire du basket en dévoilant la première des trois statues prévues pour rendre hommage à Kobe Bryant, légende incontestée du sport, tragiquement disparu en 2020.
Jeudi soir, une cérémonie émouvante s’est déroulée devant la salle de Los Angeles en présence de sa veuve Vanessa, ainsi que de nombreux membres emblématiques de la franchise, parmi lesquels son ancien coach Phil Jackson, ses coéquipiers légendaires Pau Gasol et Derek Fisher, et des figures emblématiques du basketball comme Magic Johnson, Jerry West et Kareem Abdul-Jabbar.
La première statue, représentant Kobe Bryant portant le numéro huit et pointant son index vers le ciel, évoquant son exploit historique du 22 janvier 2006 où il a inscrit 81 points face à Toronto, a été dévoilée avec solennité. Vanessa Bryant a souligné avec humour que la pose avait été choisie par Kobe lui-même, affirmant avec fierté et détermination la volonté de son défunt mari.
Deux autres statues sont également prévues, l’une le représentant avec le numéro 24, et l’autre en compagnie de sa fille Gigi, témoignant de l’impact familial et personnel du « Black Mamba ».
La cérémonie s’est poursuivie avec le match des Lakers, où l’atmosphère vibrante a été imprégnée d’hommages à Kobe. Les supporters ont reçu des t-shirts arborant le numéro 8, tandis que des vidéos ont rappelé les moments marquants de sa carrière. Malgré une performance remarquable de LeBron James et Anthony Davis, les Lakers ont finalement dû s’incliner face aux Nuggets de Jamal Murray et Nikola Jokic.
À travers cette cérémonie et cette première statue, les Lakers rendent un hommage vibrant à Kobe Bryant, inscrivant à jamais son nom dans l’histoire du basketball et de la franchise.
Cette soirée restera gravée dans la mémoire des fans du monde entier, perpétuant l’héritage légendaire du « Black Mamba » pour les générations à venir.