Ce devait être un film poignant sur la fuite d’un esclave à travers les marais de Louisiane, mais avant sa sortie, Emancipation (Vers la liberté) s’est vu accoler une étiquette inattendue : celle du premier film de Will Smith depuis sa gifle aux Oscars. Ce qui inquiète son réalisateur, Antoine Fuqua.
Des spécialistes de Hollywood misaient plutôt sur un report à cause du scandale, mais Apple, qui produit le long métrage, a décidé de le sortir cette fin de semaine sur les écrans américains, malgré les craintes d’un possible boycottage du public.
Je suis très inquiet à ce sujet
, confie à l’AFP M. Fuqua, qui espère que le message de son film ne va pas être englouti par le parfum de soufre entourant son acteur principal. J’espère que nous avons assez de compassion […] pour au moins aller voir le travail qu’il a fourni, car son travail dans le film est extraordinaire
, ajoute le réalisateur.
Avant de choquer le monde entier en giflant sur la scène des Oscars l’humoriste Chris Rock, à cause d’une blague douteuse concernant la perte de cheveux de sa femme, Will Smith a conquis Hollywood depuis les années 1990 et ans”,”text”:”a été un homme bien, devant nous tous, pendant 37ans”}}”>a été un homme bien, devant nous tous, pendant 37 ans
, rappelle le cinéaste.
Un film qui démontre la brutalité de l’esclavage
Emancipation s’inspire de l’histoire de Whipped Peter, ou Peter le fouetté en français, un esclave noir passé à la postérité pour le traitement barbare que lui ont infligé ses maîtres, avant qu’il ne s’échappe d’une plantation de coton pendant la guerre de Sécession américaine.
Les photos de son dos, complètement lacéré par les coups de fouet, sont restées dans l’histoire comme une preuve indélébile de la brutalité de l’esclavage.
Will Smith incarne ce personnage s’échappant des griffes de maîtres cruels, et dont Antoine Fuqua imagine la fuite à travers les marais poisseux de Louisiane, remplis d’alligators, de serpents et d’autres dangers.
Le réalisateur filme cette quête de liberté à la manière d’un thriller à suspense, plus que d’un drame historique, et montre de front les sévices infligés aux esclaves. Brutales, les scènes de violence rappellent celles du film multioscarisé 12 years a Slave (Esclave pendant douze ans).
Trop tôt pour un retour?
La performance de Will Smith est indéniable, mais de nombreux critiques se demandent si le retour de l’acteur sur les écrans n’est pas prématuré, à peine huit mois après sa gifle.
Will Smith a giflé Chris Rock alors qu’il effectuait une présentation sur scène à l’occasion des Oscars.
PHOTO : REUTERS / BRIAN SNYDER
Interdit de cérémonie des Oscars pendant 10 ans, après avoir lui-même démissionné de l’Académie, l’ancien Prince de Bel Air
peut en théorie toujours être nommé et remporter une statuette. La sortie d’Emancipation en décembre permet d’ailleurs à Apple de proposer son film aux Oscars.