Football sur le terrain de Petro Atletico de Luanda, les Mamelodi Sundowns d’Afrique du Sud ont pris une avance impressionnante en s’imposant 2-0 lors de la manche aller des quarts de finale de la Ligue africaine de football (AFL). Ce résultat place pratiquement les Sud-Africains dans le dernier carré de la compétition, à trois jours seulement du match retour qui se tiendra au Loftus Versfeld Stadium de Pretoria.
Les Mamelodi Sundowns étaient conscients des défis qui les attendaient, se souvenant encore de la douleur infligée par Petro Atletico en quarts de finale de la Ligue des Champions lors de la saison 2021-2022. Cependant, ils repartent cette fois-ci de Luanda soulagés et en confiance après un succès bien mérité de 2-0 sur les Angolais.
Le match a été marqué par des moments forts, notamment les buts inscrits par Allende à la 68e minute et Maseko à la 81e minute, qui ont scellé la victoire des Sundowns. L’un des moments clés du match est survenu à la 42e minute lorsque le gardien sud-africain a réalisé une prouesse en arrêtant un penalty de Gilberto. Cette intervention a été cruciale pour son équipe et a maintenu l’équilibre à la pause.
En dépit de leur domination en première période, les Sundowns n’ont pas réussi à se créer beaucoup d’occasions dangereuses. Seule une frappe de Junior Mendieta déviée en corner à la 20e minute a pu être notée. Petro Atletico, de son côté, a exploité au mieux ses rares opportunités, mais s’est heurté à un Ronwen Williams en grande forme, auteur de trois arrêts décisifs dans cette première moitié du match.
Au retour des vestiaires, les Sundowns ont continué de dominer, cette fois avec plus d’efficacité. Le gardien Hugo Marquez a dû intervenir pour repousser une puissante frappe de Mothobi Mvala en corner à la 54e minute. Finalement, la résistance d’Alexandre Santos et de son équipe a cédé à la 68e minute lorsque le Chilien Marcelo Allende a conclu une superbe combinaison avec l’Argentin Junior Mendieta. Ce but a libéré les Sud-Africains qui ont ensuite doublé leur avance grâce à une réalisation de Maseko à la 81e minute.
Malgré leur défaite à domicile, Petro Atletico a fait preuve de détermination pour réduire l’écart, mais ils ont été constamment trahis par leur manque de réalisme tout au long du match. Finalement, les Sud-Africains ont remporté la victoire avec un score de 2 buts à 0, leur donnant une belle option pour la qualification avant le match retour prévu le mardi 24 octobre 2023 au Loftus Versfeld Stadium, à partir de 17 heures GMT.
Les Mamelodi Sundowns sont maintenant en pole position pour décrocher leur place en demi-finale de la Ligue africaine de football, mais Petro Atletico ne manquera pas de se battre pour inverser la situation lors du match retour. Le Loftus Versfeld Stadium à Pretoria sera le théâtre de ce duel décisif qui promet d’être tout aussi palpitant que la manche aller. Les amateurs de football peuvent d’ores et déjà marquer cette date sur leur calendrier pour ne rien rater de l’action qui se déroulera sur le terrain.