L’Afrique du Sud participera au Rugby Championship, le tournoi de l’hémisphère Sud, un an après y avoir renoncé à cause de la pandémie de Covid-19. Les champions du monde recevront d’abord l’Argentine pour deux matches, les 14 et 21 août, avant de s’envoler pour l’Océanie et disputer le reste du championnat contre les Australiens et les tenants du titre néo-zélandais.
Le format habituel, prévoyant que chaque pays joue des rencontres à domicile et à l’extérieur, a été adapté aux mesures sanitaires appliquées par l’Australie et la Nouvelle-Zélande, où auront lieu toutes les autres rencontres. Les deux pays, qui appliquent une politique dite “zéro Covid”, imposent une stricte quarantaine de deux semaines à tous les arrivants.
Les Springboks n’y couperont pas et disputeront leur premier match en Australie le 11 septembre, contre les Wallabies. Le même jour, les Pumas se frotteront aux All Blacksen Nouvelle-Zélande. “Après les malheureux revers dus à la Covid l’an dernier, nous sommes très heureux de rejouer contre les Pumas, les Wallabies et les All Blacks”, déclare dans un communiqué le directeur du rugby sud-africain, Rassie Erasmus.
Le programme du Rugby Championship 2021 :
Samedi 14 août
Afrique du Sud – Argentine
Samedi 21 août
Afrique du Sud – Argentine
Australie – Nouvelle-Zélande
Samedi 28 août
Nouvelle-Zélande – Australie
Samedi 11 septembre
Nouvelle-Zélande – Argentine
Afrique du Sud – Australie
Samedi 18 septembre
Argentine – Nouvelle-Zélande
Australie – Afrique du Sud
Samedi 25 septembre
Nouvelle-Zélande – Afrique du Sud
Australie – Argentine
Samedi 2 octobre
Afrique du Sud – Nouvelle-Zélande
Argentine – Australie